スポーツのあゆみ

「自転車レースは自転車が発明されてすぐに始まり、徐々に長距離化していきました。
1890年代には現在の形態のレースが始まり、1903年にはツール・ド・フランスがスタートしました。
当初は1日に500km以上も走る区間があるなど耐久レースとして争われましたが、
自転車製造技術の進歩や舗装路の普及もあって、スピードを競うスポーツへと変わっていきました。
トラック競技場を使って戦う短・中距離も1893年には世界選手権を開催されるまでになりましたが、
当時は単純に速さを競うだけのものでした。しかし走路や機材の改良によってスピードが高まると、
走り方も変わってきました。ロードレースで時速40km、短距離の瞬間速度になると70kmにもなる
自転車競技では、空気抵抗の存在が大きく影響し、前走者の背後につくドラフティングが戦術として
利用されるようになったのです。それにともなって、さらにスリリングな戦いに
なるようにレースが複雑になり、それに対応した規則が生まれ、また現在にいたるまで規則の
改正が続いています。